Continente
O Continente é a insígnia de referência da Sonae MC e nasceu a 10 de dezembro de 1985, em Matosinhos, com a abertura do primeiro hipermercado de Portugal. A loja resultou de uma parceria entre a Sonae, então dona da cadeia de supermercados Modelo, e o grupo francês Promodès, que trouxe para o país o conceito de hipermercado, até então inexistente no mercado nacional. O investimento inicial rondou o milhão de contos, com uma área de mais de 6.000 m2 e cerca de 330 colaboradores, e a abertura gerou uma enorme afluência de público, tornando-se um marco na história do retalho português.
Ao longo das décadas seguintes, a marca foi-se diversificando em vários formatos: em 1989 surgiram os supermercados de maior dimensão Continente Modelo, e em 1996 nasceram os supermercados de proximidade, inicialmente designados Modelo Bonjour e mais tarde renomeados Continente Bom dia. Em 2001 foi lançada a plataforma de comércio eletrónico Continente Online, e em 2007 a empresa lançou o cartão de fidelização Cartão Continente e concretizou a aquisição da operação portuguesa da Carrefour, reforçando significativamente a sua rede de lojas. Em 2011 surgiu o modelo de franchising Meu Super, permitindo a expansão da marca através de parceiros locais, e em 2021 foi inaugurada a Continente Labs, a primeira loja sem caixas de pagamento de uma marca europeia. Mais recentemente, em 2024, o Continente abriu em São Romão, Leiria, aquela que é apresentada como a maior loja smart retail do mundo.
Para além do negócio alimentar, a Sonae MC desenvolveu outras insígnias que complementam a oferta ao cliente, entre elas as parafarmácias Wells, as cafetarias Bagga, a Zu, dedicada a animais de estimação, e as lojas note!, de papelaria, livros e serviços de conveniência. A empresa expandiu ainda a sua presença na Península Ibérica através da aquisição, em 2019, de uma participação na espanhola Arenal, e da posterior combinação dos negócios da Arenal com a Druni, tornando-se assim líder no retalho de saúde, beleza e bem-estar na região, com a primeira loja Druni em Portugal a abrir no Porto em 2025.
Com sede em Senhora da Hora, Matosinhos, a Sonae MC integra o Grupo Sonae e é, há 40 anos, a empresa líder no sector do retalho alimentar em Portugal. De acordo com os indicadores mais recentes, a empresa registou um volume de negócios de 7.619 milhões de euros, opera cerca de 1.560 lojas em Portugal e Espanha, considerando o conjunto de insígnias do grupo, e conta com 44 mil colaboradores, dos quais aproximadamente 26 mil trabalham diretamente na insígnia Continente. Só em Portugal, o Continente encerrará o ano com cerca de 403 lojas entre hipermercados, supermercados e lojas de proximidade.
Olhando para o futuro, a Sonae MC anunciou um plano de investimento de mil milhões de euros até 2030, que prevê a abertura de 100 novas lojas Continente, a remodelação de 150 espaços já existentes e a criação de mais de 3.000 postos de trabalho, com o objetivo de aproximar-se das 500 lojas Continente em Portugal. A estratégia da empresa assenta na combinação entre um negócio alimentar consolidado e a aposta contínua em inovação, digitalização e diversificação de formatos, mantendo o Continente como uma das marcas mais reconhecidas e presentes no quotidiano dos consumidores portugueses.
